Geboren am 9.4.1950 in Menden, zog meine Familie 1953 nach Münster, wo ich zur Schule und Universität ging. An der Westfälischen Wilhelms-Universität studierte ich Neuere und Mittlere Geschichte sowie Politikwissenschaft. Meine Frau Vera, eine gebürtige Lünerin, holte mich 1977 in das Ruhrgebiet. 1978 wurde unsere Tochter Julia geboren. Julia hat uns durch Heirat und die Geburt von Elisa eine deutsch-französische Enkelin „beschert“.

Von 1977 bis 1978 war ich als freier Mitarbeiter in der Erwachsenenbildung und von 1979 bis 1981 als Pädagogischer Mitarbeiter in Bielefeld tätig. Dann folgte von 1981 bis 1983 eine Tätigkeit als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Ruhr-Universität Bochum, wo sich von 1983 bis 1985 eine Tätigkeit als Lehrbeauftragter anschloss.Mitglied der SPD bin ich seit 1972. Seit dieser Zeit habe ich immer verschiedene Funktionen innerhalb des SPD-Unterbezirks Unna, in der Region Westliches Westfalen sowie im Landesvorstand wahrgenommen.

1985 zog ich erstmals für die SPD in den Landtag Nordrhein-Westfalen ein. Dort übernahm ich 1987 den Vorsitz der Kommission „Mensch und Technik“. Von 1990 bis 1998 war ichs sozialpolitischer Sprecher der SPD-Landtagsfraktion.

1998 wurde ich zum Regierungspräsidenten des Regierungsbezirks Arnsberg ernannt. Am 12. November 2002 berief mich Ministerpräsident Peer Steinbrück als Minister und Chef der Staatskanzlei in sein Kabinett. Am 15. Oktober 2004 wechselte ich das Ressort und amtierte fortan als Minister für Bundes-, Europaangelegenheiten und Medien sowie als Bevollmächtigter des Landes Nordrhein-Westfalen beim Bund.


Aus diesem Amt schied ich infolge des Ergebnisses der verlorenen Landtagswahl im Juni 2005 aus. Seitdem nehme ich mein neu gewonnenes Landtagsmandat wahr. Bei der Landtagswahl 2010 habe ich das Direktmandat mit 45,5 % wieder direkt holen können.

Alle Stationen meines bisherigen Lebens sind wichtig für mich gewesen, aber entscheidend ist, wo Heimat und Familie sind.

Tabellarischer Lebenslauf (PDF-Datei) Portrait-Foto (jpeg)